En la producción de aceites vegetales como el de soja o colza, la elección entre prensado en caliente y prensado en frío puede marcar la diferencia entre un producto genérico y uno premium. Según estudios de la Universidad de Illinois (2022), una planta que adopte técnicas de prensado adaptadas a cada materia prima puede mejorar su margen bruto hasta un 18% sin aumentar costos operativos.
| Característica | Prensado en caliente | Prensado en frío |
|---|---|---|
| Rendimiento (%) | 87–92% | 75–82% |
| Retención de antioxidantes | Baja (~30%) | Alta (>70%) |
| Flujo del aceite | Más fluido | Más viscoso |
El aceite de soja procesado en caliente ofrece mayor rendimiento y mejor fluidez para aplicaciones industriales como biodiésel o alimentos procesados. Sin embargo, el aceite de colza en frío mantiene más ácidos grasos esenciales como el omega-3, lo que lo hace ideal para mercados premium en Europa y América Latina donde los consumidores valoran la salud y la trazabilidad.
Según datos de la Asociación Internacional de Aceites Vegetales (IOA, 2023), el 68% de las plantas que cambian de método según la materia prima reportan una mejora en la percepción de calidad por parte de compradores internacionales. Por ejemplo:
La clave está en usar herramientas de diagnóstico como análisis de punto de humo o espectrometría infrarroja para tomar decisiones técnicas basadas en datos reales, no solo en intuición.
Un ingeniero de planta en Argentina logró reducir el consumo de energía en un 15% al ajustar la temperatura del prensado en función del contenido de agua de la semilla. Este tipo de optimización requiere monitoreo constante y formación técnica continua —no es solo cuestión de maquinaria.
El mercado global de aceites en frío crece a una tasa del 9.4% anual (Fuente: Grand View Research, 2024). Empresas como Bühler y Clextral ya ofrecen sistemas modulares que permiten cambiar entre métodos sin parar la línea. Esto abre nuevas oportunidades para fabricantes que buscan flexibilidad y posicionamiento en nichos de alto valor agregado.
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