En la industria de aceites vegetales, la elección entre prensado caliente y prensado frío no es solo técnica, sino estratégica. Según datos de la Asociación Internacional de Aceites Vegetales (IOI), un proceso bien optimizado puede aumentar el rendimiento de extracción hasta un 7-12% frente a métodos tradicionales. Esto se traduce directamente en mayor rentabilidad y menor consumo energético.
El prensado frío mantiene la temperatura del material por debajo de los 40°C durante todo el proceso, preservando mejor los nutrientes como ácidos grasos esenciales, vitaminas E y polifenoles. Por otro lado, el prensado caliente (generalmente entre 80–100°C) mejora la fluidez del aceite pero reduce su calidad nutricional. Para aceites como el de oliva o girasol, esto tiene implicaciones directas en el valor del producto final.
| Parámetro | Prensado Frío | Prensado Caliente |
|---|---|---|
| Rendimiento (%) | ~78–85 | ~85–92 |
| Calidad nutricional | Alta | Moderada |
| Consumo energético | Bajo | Alto |
Como explica el ingeniero industrial Juan Martínez, quien ha trabajado con equipos de prensado hidráulico en plantas de España y México: “La clave está en ajustar la presión, el tiempo de contacto y la humedad del material. No hay una fórmula única — cada semilla tiene su propio perfil. Un grano de soja necesita menos presión que una semilla de lino para lograr el mismo rendimiento.”
Los ingenieros de la empresa Queso Verde S.A. en Argentina reportaron una mejora del 9.3% en el rendimiento después de implementar tres ajustes clave:
Además, la integración de sistemas de recuperación térmica permite ahorrar hasta un 15% en costos energéticos anuales, según estudios publicados por la Universidad Politécnica de Valencia.
El mercado global de aceites prensados en frío está creciendo a una tasa del 6.2% anual (Fuente: Statista 2024), impulsado por consumidores conscientes de la salud y regulaciones más estrictas en Europa y América Latina. Esto abre oportunidades reales para empresas que invierten en tecnología limpia y eficiente.
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